Comme on commémore la naissance de Jésus le 25 decembre, on célèbre le 25 mars l'annonce qui a été faite à Marie 9 mosi plus tôt par l'archange Gabriel. Celui-ci dit qu'elle sera mère d'un enfant "vraiment unique" puisqu'il sera grand et on l'appellera fils du Très haut (luc 1,32). Dieu s'incarne et commence sa vie humaine en Marie.
Cet événement est considéré dans la liturgie comme une solennité, c'est-à-dire une fête majeure qui prime sur les autres. Quand elle tombe durant la Semaine Sainte, on fête l'annonciation le lundi suivant.
L'annonciation fut une source d'inspiration tout au long de l'histoire de l'art, aussi bien dans l'art chrétien que dans l'art byzantin, des débuts du christianisme jusqu'a nos jours.