Les apparitions

C’est le 11 février 1858 que se produit l’évènement. Une jeune fille de 14 ans, Bernadette Soubirous, issue d’une famille pauvre dont le père est un meunier ruiné, s’en va avec sa sœur et une autre fillette ramasser du bois sur les rives du Gave. Bernadette voit une « Belle Dame », vêtue de blanc, portant une ceinture bleue ou pendait un rosaire, avec une rose jaune sur chaque pied, et environnée d’une clarté surnaturelle.

Elle lui apparaitra 18 fois entre le 11 février et le 16 juillet. Le 24 février, elle dit à Bernadette : « Allez dire aux prêtres de bâtir ici une chapelle et qu’on y vienne en procession ». Le 25 février, au cours de la neuvième apparition jaillit pour la première fois au fond de la grotte, la source dont les effets miraculeux se manifestent aussitôt. Ce n’est qu’à la seizième apparition, le 25 mars, que la Dame lui révèle son nom « je suis l’immaculée conception ».