Bernadette et l'eucharistie

Si la petite Bernadette Soubirou n'était pas, selon les historiens, "une enfant particulièrement pieuse", elle est profondément marquée par son désir de recevoir Jésus. Alors qu'elle habite chez celle qui avait été sa nourrice, au village de Bartrès, elle déclare : "Je désire revenir à Lourdes pour aller en classe et me préparer à la première communion." Le 17 janvier 1858, soit quelques jours avant la première apparition, elle quitte définitivement Bartrès, seule et à pied, expliquant : "Monsieur le curé veut me faire la première communion et si je retourne à Lourdes, je la ferai". Ainsi, certains commentateurs du message de Lourdes expliquent que la Vierge Marie fut en quelque sorte la catéchiste de Bernadette pour la préparer à sa première communion. Le lendemain de sa première communion, le 3 juin 1858, on lui demande : "De quoi as-tu été la plus heureuse : de la première communion ou des apparitions ?" Bernadette répond avec simplicité habituelle : "Ce sont deux choses qui vont ensemble mais qu'on ne peut pas comparer. J'ai été bien heureuse dans les deux.