Le 27 mai 1873 : l'abbé Gaignet, prêtre du diocèse de Luçon, composa un refrain et huit couplets sur un air populaire pour accompagner les pèlerins de la gare à la grotte. Le chant ayant eu immédiatement un grand succès, le compositeur fut prié d'inventer d'autres couplets. Pour faire bonne mesure, il en écrivit une soixantaine. Le style ayant vieilli et mai 1968 étant passé par là, le texte fut ré-écrit par le chanoine Le Bas, de Versailles, aidé de diverses compétences. La nouvelle version entra en vigueur en 1969 et demeure inchangée jusqu'à ce jour. L'intégralité des couplets n'est chantée qu'une fois par an : le 18 février, lorsque, pour la fête de sainte bernadette, la procession part de l'église paroissiale, comme aux premiers temps.

Au cour de l'été, lors de la célébration de l'Assomption, nous entendons l'évangile de la visitation où Marie se met en route rapidement pour aller à la rencontre de sa cousine Elisabeth. Le temps des vacances es propice à de nouvelles rencontres, tant avec le Seigneur qu'avec nos frères.

Suivons la Vierge Marie qui nous apprend à vivre ces rencontres. Après sa rencontre avec l'ange Gabriel, elle part en toute hâte à la rencontre de sa cousine Elisabeth. Marie ne reste pas enfermée chez elle, elle sort et parcourt un long chemin jusque dans les montagnes de judée. Elle aurait pourtant eu bien des raisons de ne pas y aller ; peur de la route, crainte de faire des mauvaises rencontres. Toute rencontre est d'une certaine manière risquée : elle comporte une part d'inconnu, elle peut se transformer en conflit, elle peut engendrer l'incompréhension, la peur ou la déception. Mais c'est un risque à courir, car la charité suppose cette rencontre en particulier avec les plus fragiles et les plus faibles.

Les chrétiens sont particulièrement invités à sortir à la rencontre des autres, comme insiste souvent le Pape François. Il faut savoir risquer la rencontre réelle comme un chemin de charité et d'humanité.

Marie prend la peine de rejoindre Elisabeth chez elle, dans son environnement. Comme Marie, il nous faut consentir à aller rencontrer les autres là où ils sont et aussi pour ce qu'ils sont. Rencontrer leur culture, leur manière de vivre et de penser, et nous ouvrir ainsi d'autres perspectives. Mais aussi considérer ceux que nous rencontrons là où ils en sont de leur vie, de leur histoire avec ses blessures et ses mystères. Enfin, les rejoindre pour ce qu'ils sont, sans a priori, avec bienveillance, même si leur caractère, leurs manières ou leurs convictions vont à l'encontre des nôtres. La charité commence souvent par accepter l'autre pour ce qu'il est et d'acepter aussi nos propres limites.

Le secret de la joie d'une rencontre réside dans sa gratuité : ne rien attendre de l'autre sinon la joie de se retrouver, de partager un moment ensemble, et nous savons par expérience combien ces moments sont précieux. Une belle rencontre peut transformer une existence, elle peut redonner du goùt à la vie.

N'ayons pas peur, cet été, de sortir comme Marie à la rencontre de ceux qui nous entourent, connus, dans la simplicité, l'huminité et la gratuité. Nous serons alors certains d'être conduits vers la rencontre définitive avec le Seigneur dans la gloire du Ciel.

SEIGNEUR

dans le silence de ce jour naissant,

je viens te demander la paix,

la sagesse et la force.

Je veux regarder aujourd'hui le monde

avec des yeux tout remplis d'amour.

Être patient, compréhensif et doux.

Voir au delà des apparences,

tes enfants comme tu les vois toi-même ;

et ainsi ne voir que le bien en chacun.

Ferme mes oreilles à toute calomnie,

garde ma langue de toute malveillance ;

que seules les pensées qui bénissent

demeurent dans mon esprit.

Que je sois si bienveillant et si joyeux

que tous ceux qui m'approchent

sentent ta présence.

Revêts-moi de ta beauté, Seigneur,

et qu'au long de ce jour

je te révèle.

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Un enfant marchait avec son père dans la montagne. Tout à coup l'enfant tomba et poussa un cri : "Aïe ! " Très surpris, il entendit une voie répéter quelque part dans la montagne : "Aïe !"

Curieux, l'enfant cria : "Qui est là ? "

Il écouta, et la voix répéta : "Qui est là ?"

Fâché par la réponse l'enfant cria "Lâche !"

Et il reçut la réponse : "Lâche !"

L'enfant regarda son père et lui demanda : "Qu'est-ce que c'est ?"

* Ecoute bien, mon fils, répondit le père. Il cria :

* Je t'admire ! Et la voix répondit : "Je t'admire !"

* Tu es un champion, dit alors le père. Et la voix répondit : "Tu es un champion !"

Les gens appellent cela ECHO, mon fils, mais en réalité c'est la Vie qui te rend tout ce que tu fais. Notre vie est simplement un reflet de nos actions.

Si tu désires plus d'amour dans le monde, crée plus d'amour autour de toi.

Si tu voudrais un sourire, donne un sourire...

La vie te donnera exactement ce que tu luis as donné. Ta vie n'est pas ce que tu reçois, revois bien ce que tu donnes.